Tanaman pada gambar tampak seperti sirih cina, yang juga dikenal di beberapa daerah dengan nama suruhan. Nama ilmiahnya adalah Peperomia pellucida (L.) Kunth. Tanaman ini termasuk herba kecil yang tumbuh cepat, berbatang lunak, dan mudah dikenali dari daunnya yang hijau mengilap serta berbentuk agak hati. Penampilannya sederhana, tetapi keberadaannya cukup dikenal dalam pemanfaatan tanaman obat tradisional.
Secara botani, sirih cina merupakan tumbuhan semusim yang tumbuh baik di lingkungan tropis yang lembap. Karena menyukai tempat yang basah dan teduh, tanaman ini sering dijumpai tumbuh liar di sela pot, kebun rumah, pinggir tembok, atau tanah yang lembap setelah hujan. Dalam data botani internasional, spesies ini juga dicatat memiliki pemanfaatan sebagai tanaman pangan dan obat, sehingga nilainya tidak berhenti pada statusnya sebagai tumbuhan liar biasa.
Di Indonesia, sirih cina sudah lama masuk dalam khazanah tumbuhan obat. Pendataan RISTOJA dari Kementerian Kesehatan mencatat Peperomia pellucida sebagai salah satu spesies yang muncul dalam inventaris tumbuhan obat di berbagai daerah. Penelitian Kementerian Kesehatan juga menyebut bahwa tanaman ini selama ini digunakan masyarakat sebagai pilihan obat tradisional, terutama dalam konteks keluhan seperti asam urat. Ini menunjukkan bahwa sirih cina memiliki jejak penggunaan yang nyata dalam praktik pengobatan tradisional, bukan sekadar populer karena tren sesaat.
Dari sisi penelitian ilmiah, sirih cina termasuk tanaman yang cukup menarik untuk dikaji. Studi Kementerian Kesehatan pada hewan uji menunjukkan bahwa ekstrak air herba suruhan memiliki potensi menurunkan kadar asam urat darah, bahkan pada dosis tertentu hasilnya dilaporkan sebanding dengan kontrol pembanding dalam penelitian tersebut. Temuan ini penting, tetapi tetap harus dibaca secara hati-hati karena konteksnya adalah uji praklinik pada hewan, bukan langsung bukti penggunaan klinis pada manusia.
Penelitian lain dari Kementerian Kesehatan juga melaporkan bahwa ekstrak etanol daun suruhan menunjukkan aktivitas antioksidan dan potensi antimalaria secara in vitro. Hasil ini memperlihatkan bahwa sirih cina tidak hanya dikenal dalam penggunaan tradisional, tetapi juga terus diteliti dari sisi farmakologi. Meski demikian, potensi ilmiah seperti ini tidak boleh langsung diartikan sebagai khasiat yang sudah pasti untuk semua kondisi. Penelitian lanjutan tetap dibutuhkan agar manfaatnya benar-benar dapat dipahami secara lebih kuat dan aman.
Sirih cina adalah contoh menarik dari tanaman kecil yang sering luput diperhatikan, padahal memiliki nilai tradisional dan ilmiah yang cukup besar. Ia tumbuh sederhana, mudah ditemukan, dan telah lama hadir dalam pengetahuan lokal masyarakat. Di tengah meningkatnya perhatian terhadap tanaman herbal, sirih cina layak dikenal secara lebih serius—bukan dengan klaim berlebihan, tetapi melalui pemahaman yang jernih, berbasis data, dan tetap menghargai batas antara pengalaman tradisional dan pembuktian ilmiah.
Sumber resmi/ilmiah yang dipakai:
- Kew Science – Peperomia pellucida (L.) Kunth (powo.science.kew.org)
- Kementerian Kesehatan RI – Efek Ekstrak Air dan Heksan Herba Suruhan (Peperomia pellucida) terhadap Penurunan Kadar Asam Urat Serum Darah Ayam Kampung Jantan (repository.badankebijakan.kemkes.go.id)
- Kementerian Kesehatan RI – Effect of Ethanolic Leaves Extract of Peperomia pellucida (L.) Kunth as Antimalarial and Antioxidant (repository.badankebijakan.kemkes.go.id)
- Kementerian Kesehatan RI – Laporan Nasional RISTOJA 2015 (repository.badankebijakan.kemkes.go.id)
- Kementerian Kesehatan RI – Laporan Nasional RISTOJA 2012 (repository.badankebijakan.kemkes.go.id)