Tanaman pada gambar lebih mirip sirih hias atau satin pothos, yaitu Scindapsus pictus Hassk., bukan sirih hijau biasa (Piper betle). Ciri yang paling menonjol adalah daunnya berbentuk agak hati, tebal, hijau, dan memiliki bercak keperakan. Dalam data botani Kew, Scindapsus pictus merupakan nama ilmiah yang diterima, termasuk famili Araceae, bersifat memanjat, dan tumbuh terutama di wilayah tropis basah.
Secara bentuk, tanaman ini memang menarik dilihat bahkan sebelum orang tahu namanya. NParks menjelaskan bahwa Scindapsus pictus memiliki daun yang agak tebal atau berdaging, berwarna hijau dengan bercak putih keperakan, sedangkan kultivar ‘Argyraeus’ dikenal memiliki daun besar berbentuk hati dengan percikan warna perak. Pada habitat yang sesuai, batangnya dapat memanjang hingga sekitar 12 meter, sehingga tanaman ini cocok sebagai tanaman rambat maupun tanaman pot hias.
Di alam, Scindapsus pictus bukan sekadar tanaman pot rumahan. NParks mencatat bahwa tanaman ini tumbuh pada pohon-pohon di kawasan hutan, sedangkan Kew menyebut spesies ini berasal dari kawasan Asia Selatan hingga Malesia bagian barat dan tengah serta hidup di bioma tropis basah. Bunganya diserbuki serangga, dan buahnya kemungkinan disebarkan oleh burung. Ini menunjukkan bahwa tanaman ini punya peran ekologi juga, bukan cuma bagus buat estetika halaman.
Dalam pemanfaatan sehari-hari, tanaman ini lebih tepat dipandang sebagai tanaman hias daun. NParks menyebutnya cocok untuk ruang dalam, pot gantung, taman kecil, dan area semi teduh karena tampilannya dekoratif dan daunnya menarik. Jadi, kalau orang menyebutnya “sirih” karena bentuknya mirip tanaman merambat berdaun hati, itu masih bisa dipahami secara awam, tetapi secara botani tanaman ini lebih dekat ke kelompok tanaman hias aroid, bukan sirih obat yang biasa dipakai untuk ramuan tradisional.
Dari sisi perawatan, tanaman ini tergolong cukup bersahabat untuk pekarangan atau koleksi rumah. NParks mencatat bahwa Scindapsus pictus tumbuh baik pada semi teduh hingga teduh penuh, membutuhkan air sedang, dan menyukai tanah yang lembap tetapi tetap memiliki drainase baik. Perbanyakannya juga relatif mudah karena dapat dilakukan melalui stek batang, dan pada sumber lain juga disebut bisa diperbanyak dari biji. Jadi, untuk pembaca umum, ini termasuk tanaman yang cantik tetapi tidak terlalu rewel.
Kalau disederhanakan, tanaman pada foto ini paling tepat dikenali sebagai tanaman hias rambat dengan daun bercorak perak yang indah. Ia menarik secara visual, cocok untuk mempercantik halaman atau sudut rumah, dan punya nilai edukatif karena menunjukkan bahwa tidak semua tanaman yang sekilas tampak seperti “sirih” adalah sirih hijau yang biasa dipakai dalam pengobatan tradisional. Dalam inventaris RISTOJA 2012 milik Kementerian Kesehatan, Scindapsus pictus memang tercatat sebagai salah satu spesies tumbuhan, tetapi pencatatan itu tidak otomatis berarti semua klaim khasiatnya sudah terbukti kuat secara medis. Jadi, yang paling aman: nikmati keindahannya, pahami identitasnya dengan tepat, dan jangan asal menyamakan semua tanaman merambat berdaun hati sebagai satu jenis.
Sumber resmi/ilmiah yang dipakai:
- Kew Science – Plants of the World Online, Scindapsus pictus Hassk.
- NParks Singapore, Scindapsus pictus Hassk.
- NParks Singapore, Scindapsus pictus ‘Argyraeus’
- Kementerian Kesehatan RI, Laporan Nasional RISTOJA 2012